Protéjase y proteja a su familia cuando están expuestos al sol.

¿Sabía usted que el cáncer de la piel es el cáncer más común en los Estados Unidos? Cada año hay más y más casos nuevos de cáncer de la piel. De hecho, más de un millón de casos nuevos se descubren cada año. A pesar de que no podemos evitar totalmente el sol si trabajamos afuera o si queremos gozar de actividades al aire libre, podemos tratar de protegernos mejor de los perjudiciales rayos ultravioleta (UV) del sol. El cáncer de la piel es uno de los tipos de cáncer más prevenibles. Aprenda cómo protegerse.

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Los cánceres de la piel se dividen en dos tipos: el cáncer de tipo no melanoma y el de tipo melanoma.

• Cáncer de tipo no melanoma

El cáncer de la piel de tipo no melanoma (usualmente carcinomas de células basales y carcinomas de células escamosas) es el cáncer de la piel más común, pero también es el más fácil de tratar si se detecta a tiempo. Este tipo de cáncer es más común en las personas mayores.

• Cáncer de tipo melanoma

El cáncer de la piel de tipo melanoma es menos común que los carcinomas de células basales y los carcinomas de células escamosas, pero es mucho más serio. El cáncer de la piel de tipo melanoma es casi siempre curable en sus etapas tempranas, pero se puede extender a otras partes del cuerpo. Si bien es cierto que el tener piel oscura reduce el riesgo de melanoma, aún las personas que tienen piel oscura pueden desarrollar melanoma. Los melanomas pueden afectar hasta a adolescentes y adultos jóvenes, particularmente aquellos que no se protegen la piel o tienen otros factores de riesgo.

Factores de riesgo que usted puede controlar

• Exposición a radiación de rayos ultravioleta (UV) - la radiación UV proviene del sol, de las lámparas de sol y de las camas de bronceado. El riesgo de una persona de contraer cáncer de la piel está relacionado a la exposición por vida a la radiación de UV. Una quemadura severa antes de los 18 años de edad dobla su riesgo de contraer cáncer de la piel de tipo melanoma. Aún sin una quemadura, los daños a la piel debidos a la exposición a los rayos UV aumentan el riesgo de contraer cáncer de la piel de tipo no melanoma. La radiación UV está presente aún en épocas de clima frío o en días nublados, y estar cerca del agua o de la nieve puede aumentar la exposición de los rayos reflejados.

Factores de riesgo que usted no puede cambiar

• Historial personal anterior de cáncer de la piel
• Historial familiar de cáncer de la piel
• Piel pálida que fácilmente adquiere pecas o se quema
• Pelo y ojos de color claro
• Los hombres contraen cáncer de la piel 2-3 veces más frecuentemente que las mujeres

Para consultar una lista completa de factores de riesgo, haga click aquí.

El cáncer de la piel es uno de los tipos de cáncer más prevenibles.

• Trate de evitar el sol de mediodía (de las 10 a.m. a las 4 p.m.) cuando los rayos UV son más fuertes.
• Cuando está afuera y expuesto a la luz del sol, cúbrase usando un sombrero de ala ancha, una camisa de manga larga y pantalones largos que cubran toda la pierna.
• Busque la sombra en días soleados. Use una sombrilla en la playa o en la piscina para evitar recibir demasiado sol.
• Tome en cuenta que el agua, la nieve, el concreto y la arena reflejan la luz del sol, intensificando más la exposición a los rayos UV.
• No use camas de bronceado o lámparas de sol.
• Use un Factor de Protección del Sol (siglas en inglés, SPF) de 15 o más y con un espectro amplio de protección 30 minutos antes de salir al aire libre, aún en días nublados. Recuerde reaplicar la crema de protección contra el sol después de haber estado en el agua o por lo menos cada dos horas, aún si la crema indica que es a prueba de agua. Utilice una pomada labial con un SPF de 15 o más.
• Use anteojos (lentes) que tienen un 100% de protección contra los rayos UVA y UVB. Asegúrese que los anteojos de prescripción médica también tengan protección UV.
• Proteja a los niños de seis meses de edad y mayores con crema de protección contra el sol y un sombrero. Los bebés siempre deben permanecer en la sombra cuando están al aire libre. Consulte con su proveedor de atención médica para aclarar si puede usar crema de protección contra el sol en bebés menores de seis meses.
• Protéjase todo el año cuando trabaja o juega al aire libre. Use anteojos (lentes) de sol. Debe usar crema de protección contra el sol aún en el invierno en cualquier parte de la piel que esté expuesta, particularmente en la cara. Tenga mucho cuidado si está esquiando o se encuentra cerca de áreas con nieve. La nieve refleja la luz del sol, haciéndola más intensa.
• No olvide empacar crema de protección contra el sol cuando se prepara para ir de vacaciones o participar en actividades al aire libre.
• Si a usted o a sus hijos no les gusta la protección contra el sol en forma de crema, pruebe un rociador.

A pesar de que usualmente es curable, el cáncer de la piel es una enfermedad seria que puede causar cicatrices y hasta la muerte. Examine su piel frecuentemente (por lo menos cada 3 meses) y si encuentra cualquiera de estas señales de alerta, llame a su médico:

• Un crecimiento nuevo
• Un cambio repentino o progresivo en la apariencia de un lunar
• Una llaga o lesión que no sana
• Un lunar, abultamiento o nódulo que está escamoso, apelotonado o áspero, que está sangrando o adquiere una forma irregular
• Inflamación, irritación, enrojecimiento, o una irradiación de color alrededor de la piel que está cerca de un lunar, una marca de nacimiento o una peca
• Áreas oscuras, como pecosas, debajo de una uña de la mano o del pie

Los cánceres de la piel de tipo no melanoma usualmente afectan las partes del cuerpo que reciben la mayor cantidad de sol, como la frente, la nariz o las orejas, pero los melanomas pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo, aún debajo de las uñas.

Consulte estos sitios de la Web del Internet para obtener más información relacionada a la protección contra el sol.

View these Web sites for more information about sun safety.

• Sociedad Americana contra el Cáncer
• Instituto Nacional del Cáncer
• Agencia para la Protección Ambiental- Descubra el Índice de UV

Enlaces Candentes del Departamento de Salud del Condado de Anne Arundel

• Protección contra el Sol y Protección en el Agua
• Presentaciones de Cuentos de Alex para Proveedores de Cuidados a Niños